Fußball-Verbandspokal, 1. Hauptrunde: FC Neustadt – FC 08 Villingen (Samstag 16 Uhr). Es ist wie ein Déjà-vu – nur mit dem Unterschied, dass der FC 08 Villingen in der vergangenen Saison erst in der zweiten Runde des südbadischen Pokal-Wettbewerbs zum FC Neustadt reisen musste und nun gleich zum Auftakt. Ansonsten hat sich nicht viel verändert. Es liegen immer noch zwei Spielklassen zwischen diesen beiden Vereinen, somit sollte die Favoritenrolle eigentlich klar sein. Ein Oberligist, noch dazu Titelverteidiger in diesem Wettbewerb, gegen einen Landesligisten – das sollte zumindest vom Papier her eine klare Angelegenheit sein.
Aber halt! Es gibt doch noch ein paar Abweichungen im Vergleich zu damals. Vor rund 12 Monaten war Zeljko Cosic Trainer in Neustadt, der wurde jedoch aufgrund von Erfolglosigkeit gefeuert. Die 0:3-Niederlage gegen Villingen im Pokal spielte da nur eine untergeordnete Rolle. Ein 13. Platz bei Abbruch der Landesligasaison war jedoch sicherlich nicht das, was sie sich im Hochschwarzwald vorgestellt hatten. Also wurde die Reißleine gezogen, stattdessen übernahmen Florian Heitzmann und Ranil Weerakoddy als Trainerduo die Mannschaft.
Obwohl beim FC 08 das eine Woche später stattfindende Highlight gegen den FC Schalke 04 im DFB-Pokal alles andere überlagert, macht Villingens Cheftrainer Marcel Yahyaijan eines deutlich: „Dies betrifft eher den Verein, die Vorbereitungen und die gesamte Organisation. Für uns als Mannschaft zählt nur das Spiel gegen Neustadt, in welchem wir eine Runde weiterkommen wollen.“ Deshalb gelte die volle Konzentration diesem Gegner, erst danach werde Schalke zum Thema. „Aus diesem Grund werden wir am Samstag mit dem bestmöglichen Team antreten“, versichert der Trainer. Verzichten muss der Nullacht-Coach allerdings auf Mokhtar Boulachab. Der Verteidiger brachte eine Sperre aus der Schweiz mit und darf folglich im ersten Pflichtspiel seines neuen Teams nicht mitwirken.
Wie ernst Marcel Yahyaijan das Spiel nimmt, beweist allein die akribische Vorbereitung auf den Gegner. „Sie haben eine sehr gute Mischung aus jungen und erfahrenen Spielern, deren Stärke im physischen Bereich liegen“, hat er dabei ausgemacht. Umso wichtiger sei es, von Beginn an extrem fokussiert zu sein und am Ende der Favoritenrolle auch tatsächliche gerecht zu werden. „Wir dürfen nicht außer Acht lassen, dass Neustadt nichts zu verlieren hat und uns nur zu gerne ein Bein stellen möchte“, betont er.
„Wir freuen uns extrem auf diese Begegnung“, sagt sein Neustädter Kollege Heitzmann. Und liefert Argumente gleich hinterher: „Was gibt es Besseres, als im ersten Pflichtspiel auf einen solch starken und erfahrenen Gegner zu treffen. Daraus können unsere jungen Spieler, die schon jetzt einen weiteren Schritt nach vorne gemacht haben, nur lernen.“ Dennoch bleibt der Trainer Realist und will gar nicht erst die Floskel von den eigenen Gesetzen des Pokals bemühen. „Für uns geht es darum, ein gutes Spiel abzuliefern und Selbstvertrauen für den Start der Landesliga eine Woche später zu holen“, betont der 33-jährige Coach.
Zwar muss Heitzmann gegen Villingen auf einige Akteure verzichten („Die kommen jetzt erst aus dem Urlaub zurückt“), doch das Gros der Mannschaft stehe zur Verfügung und habe eine überzeugende Vorbereitung gespielt. In fünf Spielen gab es nur eine Niederlage, unter der Woche rang Neustadt dem Verbandsligisten DJK Donaueschingen ein Unentschieden ab. Heitzmann: „Das war nochmals ein guter Test, in dem wir den Fitnesszustand überprüfen konnten.“
