Überlingen: Über die Geburtsstunde der Schwedenprozessionen

Neunter Teil der Reihe 1250 Jahre Überlingen: Alois Schneider über Strategien der Krisenbewältigung im 30-Jährigen Krieg und die Hintergründe der Gelübde nach Abwehr der schwedischen Truppen

Hanspeter Walter ueberlingen.redaktion@suedkurier.de

Kein Ereignis nach der Stadtgründung hat das Leben und die Traditionen Überlingens nachhaltiger verändert als der Dreißigjährige Krieg und die Angriffe der schwedischen Truppen in den Jahren 1632 und 1634. Bester Beleg dafür war die gestrige 2. Historische Schwedenprozession, die erstmals auf der Hofstatt in statischer Form zelebriert wurde. Die Wurzeln dieses Gelübdes, das die Stadt bis heute selbst in schwierigen Zeiten erfüllt, waren Thema des Vortrags des Archäologen Dr. Alois Schneider.

Geschehen wird lebendig

Wer die Ausführungen des Experten gehört hatte, nahm die Schwedenprozession jetzt mit anderen Augen wahr, als Beispiel für die „Bewältigung von Krisenerfahrungen im Dreißigjährigen Krieg“, wie Schneider seinen Vortrag überschrieben hatte. Dessen 90-minütige Ausführungen waren so lebendig, dass „wir regelrecht mitleiden konnten“, wie es Stadtarchivar Walter Liehner am Ende formulierte.

Fragen an Dr. Alois Schneider

1. Wie wirkt das Thema in die heutige Zeit?Zunächst ja: Die beiden Prozessionen, die Teile mehrerer Gelöbnisse sind, die von den Bürgern der Reichsstadt bei den Belagerungen Überlingens in den Jahren 1632 und 1634 feierlich versprochen wurden, werden bis heute (im Augenblick sogar tatsächlich) „termingemäß“ abgehalten, auch unter Beibehaltung der wesentlichen Elemente der damals eingerichteten Liturgie: z. B. im Zentrum steht die Monstranz mit der Hostie, also eine eucharistische Prozession; der Weg läuft über verschiedene Stationen durch die Stadt, wo gebetet, gesungen und der Segen erteilt wird, Bürgermeister und Rat als die ursprünglichen Stifter der Gelübde begleiten hinter dem „Himmel“ die Prozession; feierlicher Abschluss im Münster mit sakramentalem Segen und gemeinsam gesungenem „Großer Gott, wir loben dich“. Auch wenn die „Schwedenprozession“ Teil des kollektiven Gedächtnisses der Stadt geworden ist, bleibt aber doch eine offene Frage (unabhängig davon, wie tief das Wissen um die historischen Zusammenhänge noch reicht): Ist das tiefe Vertrauen in die Mittlerrolle der Muttergottes, das die vom Feind bedrängte Stadt im inständigen Gebet zum Ausdruck brachte und das die Rettung der Stadt aus höchster Gefahr letztlich Gottes Hilfe zuschreiben ließ, wie es die Feier der Schwedenprozession zeichenhaft zum Ausdruck bringt, in unserer säkularisierten heutigen Gesellschaft überhaupt noch ein Denkansatz geblieben, um existenzbedrohende individuelle und gemeinschaftliche Krisensituationen über den täglichen Kampf ums nackte Überleben hinaus zu bewältigen? Wäre der religiös-geistliche Ansatz vor fast 400 Jahren in der heutigen Überlinger Bevölkerung (und anderenorts gleichermaßen) eine „Strategie“, die eine breite Akzeptanz fände, um die Coronakrise zu transzendieren?2. Welchen persönlichen Bezug haben Sie zu dem Thema?Ich habe die „Schwedenprozessionen“ nicht gesucht, sondern eher zufällig gefunden: Bei der Bearbeitung des „Archäologischen Stadtkatasters Überlingen“ vor vielen Jahren sind natürlich neben der Auswertung der Schriftquellen auch die alten Stadtansichten und Pläne ausgewertet worden, darunter auch die Kopie des von der Stadt 1637 als Votivgabe nach Einsiedeln gestifteten „Belagerungsbildes“, das zum einen wegen seiner detaillierten, historisch verlässlichen Wiedergabe des Überlinger Baubestandes eine herausragende stadtgeschichtliche Quelle darstellt, zum anderen aber – und das war für die Auftraggeber das Entscheidende – die Marienerscheinung beim Kampf um das Helltor gegen die schwedischen Angreifer Ende April 1634 und somit das göttliche Eingreifen zugunsten der Stadt in höchster Not zeigt. Dieses Thema hat mich dann zu einem kleinen Aufsatz in meiner Freizeit veranlasst und jetzt zur weiteren Erforschung mit neuen Ergebnissen nach der Zusage für den Vortrag geführt.3. Was hat Sie bei der Beschäftigung mit dem Thema am meisten überrascht?Dass der intensive Gebetseinsatz der ganzen Stadtgemeinde um göttliche Hilfe in der großen Bedrohung keineswegs nur eine religiös-geistliche, sondern zugleich eine ganz deutlich erkennbare politisch-ideologische Komponente hatte. Das Überlinger Stadtregiment hat in diesen Krisen des 30jährigen Krieges, gestützt auf die Autorität der städtischen Geistlichkeit, vor allem der Kapuziner, das religiöse Handeln auch hinsichtlich seiner Tauglichkeit für die reichsstädtische Politik nachhaltig gelenkt hatte, förderte nicht nur die Identitätsstiftung innerhalb der Konfessionskirche, sondern es unterstützte zugleich die habsburgische Herrschaftsideologie. Sie ruhte – unter dem Begriff der Pietas Austriaca propagiert – auf drei Grundpfeilern: katholischer Glaubenseifer des Hauses Österreich, Verehrung des Altarssakramentes und Ausbildung einer besonderen Marienfrömmigkeit. Nach der Belagerung, die durch menschliche Tapferkeit, durch beharrliches Gebet mit geistlichem Beistand und durch himmlische Fügung glücklich überstanden war, konnte die seit Beginn der Reformation entschieden katholische Reichsstadt dem Kaiser mit ihrem Belagerungsbericht vom 1. Juli 1634 als standhafte Parteigängerin entgegentreten und sich in einer Konsensgemeinschaft mit ihrem katholischen Stadtherren verbunden fühlen.

Zur Bußwallfahrt nach Einsiedeln

Aus dieser Tradition stammte auch das Versprechen nach dem ersten Schwedenangriff von 1632, das die Stadt im Oktober 1636 einlöste, als mehrere hundert Bürger in einem dreitägigen Fußmarsch in strömendem Regen nach Einsiedeln zogen. Zum 300. Jahrestag hatten es die Überlinger 1934 komfortabler: Sie nahmen einen Sonderzug in die Schweiz.

Dr. Alois Schneider, Archäologe i.R. | Bild: Hanspeter Walter Journalist-Texte-Bilder

Im Juli 1632 war der Krieg vor den Toren der Stadt angekommen. Bernhard Herzog von Sachsen-Weimar hatte geglaubt, die unvorbereitete Reichsstadt quasi im Vorbeigehen einnehmen zu können. Doch vom Hochamt zum Schutzengelfest stürzten die Überlinger auf die Stadtmauer und stellten sich erfolgreich entgegen. Dabei glaubten die „kriegsunerfahrenen Bürgersleut, die mitwirkende Hand des Allmächtigen gespürt zu haben“. Ein Jahr später gelobte die Stadt, am zweiten Julisonntag eine Prozession durch die Stadt zu veranstalten.

&bdquo;Mutter Maria, wir danken dir, dass du erschienen hier…..“: Inschrift am Marienbrunnen an der Gradebergstraße aus dem Jahr 1934. — „Mutter Maria, wir danken dir, dass du erschienen hier…..“: Inschrift am Marienbrunnen an der Gradebergstraße aus dem Jahr 1934. | Bild: Hanspeter Walter Journalist-Texte-Bilder

Gefährlicher war es im April 1634, als Gustav Horn mit seinen Truppen vor den Toren stand. Mehr als 5000 Angreifer mit 20 Geschützen standen weniger als 300 wehrfähige Bürger und gleich viele Bauern gegenüber. Sie versprachen Pater Stanislaus, „sich bis zum letzten Blutstropfen“ zu wehren. Am 29. April schließlich gelobte der Geistliche im Namen der Stadt, „wenn man die Belagerung überstehe, für ewige Zeiten den Tag, an dem der Feind abgezogen sei, mit einem Gottesdienst, einer Prozession und dem Te Deum“ zu begehen – mit einem Bildnis der Jungfrau Maria als „Siegzeichen“. Schließlich sei sie am 28. April „zwischen 9 und 10 Uhr von etlichen frommen gottesfürchtigen Personen ob der Stadt in den Lüften gesehen worden“. Die erste Prozession folgte schon 1635, die „Schwedenmadonna“ aus reinem Silber wurde erst 1660 von Goldschmied Gottfried Haitinger fertiggestellt.

Kein Dank vom Kaiser

Den Erfolg meldete Überlingen am 1. Juli 1634 stolz an den Kaiser nach Wien. Doch die ernüchternde Reaktion beschränkte sich auf die lapidare Aufforderung, auch künftig die Pflichten zur Einquartieren des Militärs erfüllen und die nötige Hilfe zu leisten. „Damit sah sich die Reichsstadt wieder mitten in den militärischen Alltag des Dreißigjährigen Krieges versetzt,“ sagte Schneider und zitierte aus Schillers Wallenstein: „Es ist eine Zeit der Tränen und Not, Am Himmel geschehen Zeichen und Wunder, Und aus den Wolken, blutigrot, hängt der Herrgott den Kriegsmantel runter.“

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