Villingens großes Plattenstudio MPS hat was zu feiern

Lange Zeit tat sich wenig im Hinterhof der Richthofenstraße in Villingen, am Rande des früheren SABA-Geländes. Langsam gibt es aber eine Art Auferstehung für das Gebäude, in dem Musikgeschichte geschrieben wurde: Dach und Fassade sind teilweise aufpoliert und auch innen finden Stück für Stück Sanierungsarbeiten statt. Hier gingen ab den 1960er Jahren viele internationale Musikstars ein und aus. Später, nach 1984, lag das Haus, eine ehemalige Nudelfabrik, in einer Art Dornröschenschlaf und heute, genau 50 Jahre nach Gründung der legendären Musik Produktion Schwarzwald (MPS) durch SABA-Sproß Hans Georg Brunner-Schwer, nimmt das Projekt Musikproduktion deutlich Fahrt auf. Im September ist ein MPS-Jubiläumswochenende in Villingen geplant und wie in den Anfangszeiten auch, sollen in dem alten Studio analoge Aufnahmen stattfinden. Ins MPS-Studio zieht wieder kulturelles Leben ein.

Wie passt das zusammen: der flirrend-hektische Sound internationaler Metropolen und die Bilderbuch-Idylle des Schwarzwalds mit seinen findigen Tüftlern? Das sind zwei Welten, die wenig miteinander zu tun haben, die sich aber in Villingen vielschichtig miteinander verbanden.

Am Anfang steht Rundfunkpionier Hermann Schwer (1877 – 1936), der sich als Uhrmacher aus Triberg nach dem Ersten Weltkrieg in Villingen ansiedelte, weil er dort bessere Entwicklungsmöglichkeiten für seine feinmechanischen Metallwaren sah. Zu Beginn der 1920er-Jahre hörte er zum ersten Mal eine Rundfunksendung und war so fasziniert von der neuen Technik, dass er beschloss, damit ein weiteres Produktionsstandbein aufzubauen. Bald wurden Kopfhörer und Transformatoren für Radios unter dem Namen SABA hergestellt und die bekannte Erfolgsgeschichte begann.

1927, als die ersten SABA-Radiogeräte produziert wurden, war das Geburtsjahr von Hans Georg Brunner-Schwer. Der Sohn von Margarete Schwer, der einzigen Tochter des Firmengründers, erblickte am 29. Juli 1927 nach schwerer Geburt das Licht der Welt. Umgehend kam damals SABA-Eigner Hermann Schwer, um seinen ersten Enkel in Augenschein zu nehmen: „Hans Georg, Du bist im Lautsprecher auf die Welt gekommen“, freute er sich damals. Dieser Satz verfolgte den späteren Klangtüftler HGBS, wie der Enkel genannt wurde, sein ganzes Leben: „Der Taufspruch ging in Erfüllung; ich bin nie von der Elektroakustik weggekommen“, sagte Brunner-Schwer viele Jahre später.

Die Musikalität war Hans-Georg von beiden Elternteilen in die Wiege gelegt worden: Vater Fritz Brunner war studierter Musiker und muss ein erstklassiger Geiger gewesen sein. Sein Studienfreund Herbert von Karajan kam um 1930 herum immer wieder nach Villingen, um mit ihm zu musizieren. Hans Georg und Hermann, die beiden Söhne von Fritz und Margarete, hörten fasziniert zu. Margarete Schwer war eine begabte Sängerin, die zum Beispiel immer wieder bei Hochzeiten in der Klosterkirche Birnau mitwirkte. Klar, daß Sohn Hans-Georg Klavier lernte. Und in den frühen 1930 Jahren hörte HGBS vom Vater die in den USA ungemein populäre Gershwin-Musik, die ihm viel besser gefiel, als Marschmusik: „Die hing mir zum Hals raus“. 1935 war er mit seiner Mutter in einem Münchner Hotel zu Gast und erlebte dort erstmals ein Tangoorchester. Etwas später hörte er das bekannte Orchester des Schweizer Musikers Teddy Staufer. Die Musik, die er spielte wurde Foxtrott genannt, war aber nichts anderes als Jazz.

Marschmusik verabscheute der 17-jährige Hans-Georg ebenso, wie Uniformen. In den letzten Kriegswochen wurde er als Helfer der Luftabwehr auf dem SABA-Firmengelände eingesetzt. Hier hörte er verbotene amerikanische Radiosender und vor allem die Musik des Orchesters Glenn Miller. HGBS war begeistert. Dieser ungemein swingende Sound ließ ihn fortan nicht mehr los.

Der Saba-Erbe experimentiert schon in den 1950er Jahren mit Tonaufnahmen. Er wuchs nicht nur in seine Aufgabe als Technischer Direktor der Radiofabrik, die in besten Zeiten fast 5000 Mitarbeiter beschäftigte, heran. Auf der Strandpromenade in Meersburg nahm er Musiker auf und versuchte herauszufinden, wie das noch viel besser eingefangen werden konnte. Und er lud junge Musiker zu sich nach Hause ein, um sie aufzunehmen. Aus Stuttgart kam der blutjunge Pianist Wolfgang Dauner, um Arrangements für das SABA-Werksorchester zu schreiben und im Haus von HGBS am Klavier zu spielen. Der hatte im Dachgeschoß der Villa neben dem Werksgelände einen Regieraum eingerichtet, die Mikrofonkabel gingen vom Mischpult hinunter ins Wohnzimmer.

Junge Jazzer, die später Karriere machten, gingen bei HGBS ein und aus: Neben Dauner kam aus Frankfurt der Posaunist Albert Mangelsdorff, der dem Villinger Jazzlabel bis zum Ende 1983 die Treue halten sollte. Der aus Wien stammende Saxofonist und Maler Hans Koller spielte im Orchester von Eddie Sauter in Baden-Baden und lebte teilweise in Bräunlingen. Er war ebenso Stammgast in Villingen, wie der brillante Pianist Horst Jankowski. Sie alle und viele mehr musizierten im Wohnzimmer im Erdgeschoß, während HGBS in der dritten Etage unterm Dach an den Reglern saß und alles aufnahm. Er arbeitete unentwegt an der Verbesserung der Tonqualität und dem besseren Einsatz der Mikrofone.

Tonbänder aus der Nudelfabrik

SABA baute damals nicht nur Radios, sondern auch Tonbandgeräte. Und man fertigte eine kleine sperrige Kiste, die sich Sabamobil nannte – speziell für Autofahrer entwickelt, die unterwegs Radio und Musik vom Band hören wollten. Das war ein revolutionärer Vorläufer des Autoradios, das erste „Tonband-Radiokombi“. Für das Sabamobil und die Tonbandgeräte wurden bespielte Bänder benötigt, also Musik. Das war der Beginn der SABA-Musikproduktion. Da die Lizenzen von den Musikfirmen sehr teuer waren, wurde in der alten Nudelfabrik ein Tonstudio eingerichtet. Das Gebäude am Rande des SABA-Geländes war bis Mitte der 1950er Jahre Wohnort der Familie Brunner-Schwer gewesen, weil sich der französische Stadtkommandant in der schmucken Familienvilla niedergelassen hatte. Nach Rückkehr der Familie dorthin stand ein Gebäude für die Musik zur Verfügung. Drei Jahre war das Sabamobil am Markt, bevor es von der Kompaktkassette abgelöst wurde, die zum Weltstandard wurde. Was blieb, war die Musik.

Zunächst wurden bespielte Tonbänder mit dem Namen SABA auf den Markt gebracht. Aber schon in den frühen 1960er-Jahren waren die ersten SABA-Schallplatten veröffentlicht, die sich einmal durch tontechnische Qualität, aber auch durch eine exklusive Covergestaltung auszeichneten. 1965 umfasste der SABA-Katalog bereits 20 Schallplatten – heute allesamt zeitlose Raritäten. Joachim-Ernst Berendt, der als Produzent die Jazzreihe aus Villingen mitprägte, schrieb damals „Wir wollen das aufnehmen und fördern, was die anderen Firmen übersehen.“

Aber zuvor, 1963, hatte HGBS den kanadischen Pianisten Oscar Peterson zu einem Konzert in seine Villa eingeladen. Der spielte am Steinway-Flügel im Wohnzimmer vor Publikum, begleitet vom Bassisten Ray Brown und dem Drummer Ed Thigpen. Derweil sass HGBS wie gewohnt im Dachgeschoss am Mischpult und schnitt die Stücke mit. Als der Tonmeister aus dem Schwarzwald in der Pause dem schwergewichtigen Gentleman aus Montreal die Bänder vorspielte, haute den das quasi um. Der bekannte Jazzpianist war entzückt: „So hab ich mich noch nie gehört“.

Brunner-Schwer nahm die Musiker auf, wie niemand sonst vor ihm: Drei Mikrofone wurden sehr dicht über die Saiten des Klaviers gelegt, und es entstand für den Hörer ein Klang, als sitze er selbst vor dem Flügel. Auch Bass und Schlagzeug erklangen ebenso prägnant und präsent.

Der Sound aus dem Schwarzwald war geboren. Peterson kam nun viele Jahre nach Villingen, um bei Hauskonzerten so aufgenommen zu werden, wie das sonst niemand tat und konnte. Die Hauskonzerte von Peterson gelten bis heute als seine besten Aufnahmen überhaupt. Das sprach sich herum: auch der große Duke Ellington kam 1965 nach Villingen, um im Wohnzimmer von Brunner-Schwer zu spielen, wie so viele andere dann auch.

Richtig populär wurde der grandiose Sound aber erst ab 1968. Damals wurde die MPS gegründet, die Musik Produktion Schwarzwald. Das hing auch mit der Einführung des Farbfernsehens zusammen, die das SABA-Familienunternehmen nicht alleine stemmen konnte. Der amerikanische GTE-Konzern stieg ein, wollte aber mit der Musik nichts zu tun haben. MPS wurde am 1. April 1968 offiziell aus der Taufe gehoben. Natürlich übernahm HGBS das Regiment, während Bruder Hermann weiterhin SABA-Geschäftsführer blieb.

Die Gründung des ersten deutschen Jazzlabels begann mit einem Paukenschlag: am 19.03.1968 hatte Hans Georg Brunner-Schwer die Fachpresse nach Villingen gerufen, um die MPS-Gründung zu verkünden – und hier spielte er erstmals die 1963 aufgenommenen Bänder des Peterson-Trios öffentlich vor. Die Fachwelt war verblüfft und für das neue Label war die Veröffentlichung von Petersons Hauskonzerten ein Paukenschlag. „Der Schwerpunkt liegt nach wie vor bei exklusiven Programmen – hauptsächlich beim Jazz -, aber auch auf der ausgefallenen Klassik und der gehobenen Unterhaltungsmusik“, beschrieb es HGBS damals.

Bis zum Ende der MPS-Musikproduktion in Villingen 1983 wurden knapp 700 Jazzproduktionen veröffentlicht, aber auch Klassikaufnahmen und gehobene Unterhaltungsmusik. Viele der musikalischen Schätze mit dem Qualitätssiegel aus Villingen sind bis heute bei Fans aller Altersklassen auf der ganzen Welt beliebt und der Sound aus dem Schwarzwald ist zwischen San Franzisco und Tokio ein Markenzeichen. Ohne Zweifel: Hans Georg Brunner-Schwer hat Musikgeschichte geschrieben.