Corona: Wenn Grippe und Corona aufeinandertreffen: Wie bereitet man sich auf den Herbst und Winter vor?

Experten rechnen im Herbst und Winter wieder mit steigenden Corona-Infektionen, hinzu kommt die nächste Grippesaison. Welche Impfungen sind für wen empfohlen? Sabine und Bernd Albrecht, die bereits an Corona erkrankt waren, erzählen, wie sie sich vorbereiten.

Mirjam Moll

Sabine Albrecht weiß, dass ihr Körper Antikörper gegen das Coronavirus gebildet hat – das hat der Test ergeben, den die Stockacherin erst vor kurzem gemacht hat.

Fünf Monate nach der Infektion, die sie die 67-Jährige auf einer Kreuzfahrtreise eingefangen hatte. Auch ihr 69-jähriger Mann war erkrankt, doch bildete Bernd Albrecht keine Antikörper, oder nur eine so geringe Menge, dass der Test diese nicht anzeigte. Schon deshalb bleiben beide vorsichtig.

Bis es einen Impfstoff gibt, meiden sie größere Zusammenkünfte

„Ich persönlich kann mir nicht vorstellen, dass Fastnachtsveranstaltungen oder Weihnachtsmärkte stattfinden können“, sagt sie. Diese Dinge lebten vom „beseelten Beisammensein“, oft auf auch verbunden mit Alkohol, der die Angst vor Corona hemme. Bis es einen Impfstoff gebe, sehen sie und ihr Mann deshalb von größeren Zusammenkünften ab.

Kleinere Feiern im Freundes- oder Familienkreis halten die Albrechts aber für „durchaus vertretbar, solange sich jeder an die Hygienemaßnahmen hält“, sagt Sabine Albrecht. Doch die Angst um ihre Familie schwingt mit, gesteht sie ein. Besonders, wenn die zweite Welle der Pandemie mit der Grippezeit zusammenfalle.

Wie stark fällt die Grippesaison in diesem Jahr aus?Das lässt sich noch nicht abschätzen. Es gibt Jahre mit starken und mit weniger starken Grippewellen. In der vorigen Saison gab es relativ wenige Kranke, zwei Jahre davor sehr viele. Influenzaviren, die die Grippe hervorrufen, zirkulieren nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) zwischen Anfang Oktober und Mitte Mai. Grippewellen – also eine erhöhte Influenza-Aktivität – beginnen meist im Januar und dauern drei bis vier Monate.Welche Symptome sind bei einer Corona-Infektion besonders häufig?Eine Corona-Infektion äußert sich laut der Informationsseite des Bundesgesundheitsministeriums infektionsschutz.de durch grippeähnliche Symptome, wobei Schnupfen eher selten vorkommt. Zu den häufigeren Symptomen gehören trockener Husten, erhöhte Temperatur oder Fieber und Abgeschlagenheit, Kopf- und Gliederschmerzen sowie Kurzatmigkeit und der Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns.Wie sehen die Symptome bei einer Grippe aus?Bei einer Grippe treten häufig Symptome wie Fieber, Müdigkeit, Husten sowie Schnupfen, Glieder- und Kopfschmerzen auf. Schnupfen ist bei Covid-19 dagegen kein typisches Symptom.Was tritt bei einer Erkältung auf?Typische Symptome bei einer Erkältung sind kleinere Beschwerden wie leichtes Kratzen oder Schmerzen im Hals. Im weiteren Verlauf können aber auch Husten, Schnupfen und Heiserkeit auftreten. Betroffene klagen zudem häufig über Kopfschmerzen, fühlen sich müde und abgeschlagen. Fieber kommt ebenfalls bei Erkältungen vor. Die Temperaturerhöhung verläuft aber normalerweise harmlos.Wie lassen sich Grippe und Erkältung unterscheiden?Der Unterschied liegt schon im Erreger. Bei der echten Grippe ist der Influenza-Erreger verantwortlich. Für eine Erkältung gibt es dagegen viele Auslöser. Weit über 100 verschiedene Viren kommen dafür in Frage. Tatsächlich ähneln sich aber die Symptome. Der Krankheitsverlauf kann aber Aufschluss darüber geben, worum es sich handelt. Denn eine Grippe setzt meistens sehr plötzlich ein. Wer sich eben noch gut fühlte, bekommt mit einem Mal Kopf- und Gliederschmerzen und will sich am liebsten ins Bett verkriechen. Eine Erkältung schleicht sich oft langsam ein – man fühlt sich nicht ganz wohl, nach und nach stellt sich Schnupfen ein, der Hals beginnt zu kratzen, nachts kommt der Husten hinzu.Wie unterscheiden sich die Krankheiten bei Verlauf und Behandlungsdauer?Der Anteil schwerer Verläufe ist bei Covid-19-Patienten deutlich höher als bei Grippe-Patienten. Das geht aus einer aktuellen RKI-Studie hervor, die Covid-19-Patienten mit Grippe-Erkrankten verglich, die jeweils ins Krankenhaus mussten. Im Schnitt blieben Covid-19-Patienten länger in stationärer Behandlung und öfter und länger auf der Intensivstation. 22 Prozent der Covid-19-Patienten, aber nur 14 Prozent der Grippe-Patienten mussten an Beatmungsgeräte angeschlossen werden.Wann ist der richtige Zeitpunkt für eine Grippeimpfung?Der ideale Zeitpunkt für eine Grippeschutzimpfung liegt im Zeitraum Ende Oktober und Anfang November. Denn die optimale Schutzwirkung der Impfung setzt rund zwei Wochen nach dem Stich ein und nimmt nach etwa drei Monaten langsam ab, erläutert der Präsident der Deutschen Gesellschaft für Infektiologie, Prof. Bernd Salzberger. Oft beginnen Grippewellen – also eine erhöhte Aktivität von Influenzaviren – zum Anfang des Jahres. Weil sie anschließend drei bis vier Monate dauern können, kann eine Impfung auch nach Anfang November sinnvoll sein – also zum Beispiel im Dezember oder sogar noch im Januar, wenn man es bis dahin nicht gemacht hat.

Sorge habe sie besonders um ihre Tochter, die als Lehrerin in vollen Klassenräumen gefährdet sei, sich anzustecken. Von Fernreisen sieht das Paar bis auf Weiteres ab. Derzeit sei beiden das Risiko zu groß. Sie rät auch anderen dazu: „Jeder sollte sich fragen, ob es das Risiko wert ist.“

Die Albrechts hoffen auf einen baldigen Impfstoff gegen Corona. „Wenn der kommt, lassen wir uns auf jeden Fall impfen“, sagt Bernd Albrecht.

Gerade in der Erkältungszeit sollte man sein Immunsystem stärken - das geht zum Beispiel mit einer ausgewogenen Ernährung, ausreichend ... — Gerade in der Erkältungszeit sollte man sein Immunsystem stärken - das geht zum Beispiel mit einer ausgewogenen Ernährung, ausreichend Bewegung und gesundem Schlaf. | Bild: Ramona Lehmann

Folgen der Covid-19-Erkrankung bis heute

Die beiden wissen, wovon sie sprechen. Die Stockacker hatten sich auf einer Kreuzfahrt bei Südamerika infiziert, während einer wochenlangen Odyssee um einen Kontinent, bis sie endlich in einem Hafen in Florida anlegen und von dort nach Hause reisen konnten. Noch am Flughafen ließen sie sich testen. Die Diagnose: Covid-19.

Mit den Folgen der Krankheit lebt Sabine Albrecht bis heute. Die pensionierte Lehrerin bekam Schmerzen in der Brust. Sie erinnert sich noch gut daran: „Es war wie eine Metallschnalle um meine Brust“, sagt sie. Die Schmerzen wurden schlimmer.

Vorsorglich kommt die 67-Jährige ins Krankenhaus nach Singen, wo sie zwei Tage unter Isolation behandelt wird. Tatsächlich zeigt das MRT das typische milchige Bild einer in diesem Fall dennoch schwach ausgeprägte Covid-19-Erkrankung. Eine Woche lang hielten die Schmerzen noch an, sagt Albrecht. Dann wurde das Atmen wieder leichter, der Brustkorb fühlte sich nicht mehr so eingeengt an.

Ihre behandelten Ärzte sagten, dass ihre Impfung gegen Pneumokokken, dem häufigsten Erreger einer bakteriellen Lungenentzündung, möglicherweise dafür gesorgt habe, dass der Krankheitsverlauf nicht schlimmer geworden sei.

Welche Impfungen werden empfohlen?

Tatsächlich empfiehlt die ständige Impfkommission die Pneumokokken-Impfung Menschen der Risikogruppe über 60 Jahren. Auch der Virologe Martin Stürmer hält diese Impfung für wichtig. Der Leiter eines Privatlabors und Dozent für Virologie an der Universität Frankfurt empfiehlt die Impfung sogar grundsätzlich, nicht nur für ältere Menschen.

Martin Stürmer, Virologe und Leiter des IMD Labors in Frankfurt | Bild: privat

Auch die Grippeimpfung wird von der ständigen Impfkomission nicht für jüngere Menschen empfohlen, doch Stürmer hält sie für sinnvoll und „kann es nur jedem empfehlen“. Er erklärt: „Je flacher die Grippewelle, desto besser können wir uns mit Coronapandemie auseinandersetzen.“ Eine Doppelinfektion sei für jeden Körper eine große Belastung.

Sabine Albrecht hat es trotz beider Impfungen erwischt. Aber sie sagt selbst: „Ich bin glimpflich davon gekommen“ und glaubt, die Impfungen haben dazu beigetragen.

Geschmackssinn auch nach Monaten nicht zurück

Ihren Geschmackssinn hatte sie schon auf der Kreuzfahrt verloren, er kehrt erst jetzt, gut fünf Monate später, langsam zurück. „Salzig und sauer kann ich schmecken, süß weniger“, sagt sie. „Es fühlt sich an, als würde man durch einen Nebel hindurch schmecken“, versucht sie zu beschreiben, was das Virus in ihrem Körper ausgelöst hat.

Darum geht es in unserer Gesundheits-SerieDie Corona-Infektionen steigen und die Grippe- und Erkältungszeit steht bevor. Wie wir durch diesen Herbst und Winter kommen, hängt stark von unserem Verhalten ab. Neben Abstand, Hygiene und Alltagsmasken können wir vor allem eines tun: Unser Immunsystem stärken. In unserer Service-Serie „So bleiben Sie in Corona-Zeiten gesund!“ geben wir Tipps, was wir jeden Tag selbst für unsere Gesundheit tun können, um unser Immunsystem zu trainieren, damit es möglichst abwehrstark bleibt – auch gegen Grippe und Erkältungskrankheiten. Wir fragen Experten und lassen Betroffene zu Wort kommen.Teil 1: Wenn Grippe und Corona zusammentreffenSabine und Bernd Albrecht aus Stockach haben bereits eine Covid-19-Erkrankung durchgestanden. Wie bereiten sie sich auf die kältere Jahreszeit vor? Ein Virologe erklärt, wie es mit der Immunität aussieht und wer sich gegen Grippe impfen lassen sollte. Teil 2: Corona Crashkurs: Mein ImmunsystemProfessor Frank Hinder, Ärztlicher Direktor des Hegau-Bodensee-Klinikums und Professor Marcus Schuchmann, Ärztlicher Direktor des Klinikums Konstanz, erklären uns, wie unser Immunsystem arbeitet und warum es gerade in Corona-Zeiten so wichtig ist, dass wir es stärken.Teil 3: Ernährung für ein starkes ImmunsystemHardy Lang weiß als langjähriger Küchenchef der Kurpark-Klinik Überlingen, welches Nahrungsmittel wie wirkt. Er setzt auf frisch verarbeitete Bioprodukte und überwiegend pflanzliche Lebensmittel aus der Region – mit Rohkost, viel Obst und Gemüse, wenig Fett und Zucker und gibt Rezeptvorschläge. Wissenschaftler erklären, welche Nährstoffe wichtig für unser Immunsystem sind und warum wir auf unseren Vitamin-D-Spiegel achten sollten.Teil 4: Bewegung als Immun-BoosterTom und Ben Bichsel aus Radolfzell sind erfolgreiche Leichtathletik-Zehntkämpfer. Sport gehört zu ihrem Alltag dazu. Sie geben Profi-Tipp, wie jeder mit sportlicher Betätigung anfangen kann und worauf es beim Einstieg und beim Training ankommt .Teil 5: Das geht und das geht nicht im Corona-AlltagSportwissenschaftler Joachim Auer aus Stockach schult Menschen, wie sie gesünder leben und arbeiten können. Doch was können wir im Herbst und Winter in Corona-Zeiten noch ohne größeres Risiko machen? Stefan Bushuven , Krankenhaushygieniker im Landkreis Konstanz, nennt Beispiele auf einer Risiko-Skala zwischen Eines ist sicher: Es kommt auf die Eigenverantwortung an.Teil 6: Wie wir Angst und Sorgen begegnenStress kann uns krank machen. Der Lockdown führte Petra Bartram aus Waldshut-Tiengen in eine finanzielle Existenzkrise. Welche Strategien es gibt, Ängsten zu begegnen und das seelische Gleichgewicht wiederzufinden, ordnen zwei Experten ein.Teil 7: Wie es gelingt, Konflikte zu vermeidenWeil es in der Pandemie um viel geht, kochen die Emotionen schnell hoch. Wie wir es trotzdem schaffen, uns mit Konflikten nicht zu belasten und geduldig zu bleiben, erklären Matthias Sutter, Direktor am Max-Planck-Institut zur Erforschung von Gemeinschaftsgütern, und Konfliktberaterin Ursula Warzinek.Teil 8: Sport im AlterMichael Despeghel ist Sportmediziner und führt eine wissenschaftliche Studie in Radolfzell durch, ob schon leichte Bewegung das Immunsystem von Menschen ab 65 Jahren verbessert. Er sagt, Sport ist im Alter wichtiger denn je. Gerade die Risikogruppe sollte mit leichter Bewegung anfangen.

Auch ihr Geruchssinn ist beeinträchtigt: Nur intensive Gerüche wie der Gestank von Gülle nehme sie war, sagt sie. „Aber ich kann damit leben, es gibt Schlimmeres“, findet Albrecht. Mit der Auswirkung der Krankheit ist sie nicht alleine: Viele Patienten berichten über den verlorenen Geschmacks- und Geruchssinn.

Bernd Albrecht kam dagegen verhältnismäßig glimpflich davon. Zwar bekam der 69-Jährige schon auf dem Schiff Fieber, doch nach einer Nacht fühlte er sich wieder besser, weitere Symptome hatte er nicht.

Antikörper nicht zwingend vorhanden

Den Antikörpertest wollten beide, auch wenn er nicht von ihrer Krankenkasse übernommen wurde. Schon, um andere nicht potenziell zu gefährden durch eine mögliche erneute Ansteckung. Sabine Albrechts Mutter ist 90 Jahre alt und damit noch gefährdeter als das Ehepaar selbst.

Ob eine erneute Infektion nach überstandener Covid-19-Krankheit möglich ist, ist medizinisch zwar noch nicht eindeutig belegt, erklärt Virologe Martin Stürmer, der in Frankfurt zu dem Virus forscht. Es gebe keine verlässlichen Daten zu Patienten, die sich erneut infizieren, sagt Stürmer. „Es ist schwierig zu beurteilen, es gibt einzelne Berichte, aber sie sind schwer nachzuvollziehen. Wir können nicht ganz sicher sein“, sagt der Experte.

Dauer der Immunität noch unklar

Die Studiendaten deuteten demnach darauf hin, „dass bei vielen mit wenig und gar keinen Symptomen die Antikörper schnell abfallen oder gar nicht erst gebildet werden“, sagt der Experte. Das bedeute aber nicht zwangsläufig, dass keine Immunabwehr bestehe, macht er deutlich.

So besteht die Immunabwehr aus mehreren Teilen. Der Körper kann über die unspezifische Immunreaktion mit sogenannten T-Zellen töten infizierte Zellen ab und können sogenannte B-Zellen dazu bringen, Antikörper zu bilden. Nach überstandener Infektion nimmt die Zahl der Antikörper wieder ab. Aber die jüngsten Studien deuten darauf hin, dass sie nicht ganz verschwinden, der Körper also ein Immungedächtnis auch zu diesem speziellen Virus behält – anders als zunächst befürchtet.

Aber: „Wir sind da noch relativ am Anfang“, betont Stürmer. Doch auch der Virologe geht davon aus, „dass der Körper eine Immunabwehr hat, wenn er dem Virus erneut begegnet und dass ein gewisser Schutz besteht“.

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