Konstanz benennt sechs Straßen um – doch das finden nicht alle gut

Aus für Paul von Hindenburg, Werner Sombart, Conrad Gröber, Franz Knapp, Otto Raggenbass und Felix Wankel: Sechs Straßen bekommen neuen Namen. Damit endet nach acht Jahren eine Debatte, die nochmal emotional wurde.

Jörg-Peter Rau

Wen ehrt Konstanz mit einem Straßennamen? Einen Rassisten, einen Nazi, einen Verfasser antisemitischer Schriften? Und wenn ja, muss sich das ändern? Oder ist es ein besserer Umgang mit Geschichte, wenn zum Beispiel eine Conrad-Gröber-Straße die Erinnerung an einem Mann wachhält, dem der Nimbus des moralisch korrekten Münsterpfarrers längst genommen ist? Der Konstanzer Gemeinderat hat das lange und in Strecken leidenschaftlich diskutiert.

OB Burchardt wollte die Umbenennung in letzter Minute verhindern

Mit einem Ergebnis, das nicht allen gefällt und das auch Oberbürgermeister Uli Burchardt so nicht wollte. Sechs Straßen bekommen neue Namen. Betroffen sind etwa 1400 Anwohner und mehr als 80 Gewerbebetriebe. Aus diesem Grund hatte Burchardt sogar die Vorlage an den Gemeinderat noch ändern lassen.

Statt, den politischen Gepflogenheiten der Stadt folgend, das Ergebnis der Vorberatung im Haupt-, Finanz- und Klimaausschuss dem Gemeinderat zur Zustimmung zu empfehlen, ließ er das Festhalten an den kritisch bewerteten Straßennamen nach oben setzen.

Verschwindet das Böse, wenn ein Name wegradiert wird?

„Keine größere Ehre“ als eine Straßenbenennung könne eine Kommune aussprechen, sagen dazu zum Beispiel die Stadträte Peter Müller-Neff (FGL) und Jan Welsch (SPD), aber was bedeutet das konkret? Daniel Groß (CDU), selbst Historiker, ruft dazu auf „praktische Politik zu betreiben“ und auf ein „Wegradieren“ von problematischen Namen zu verzichten. Ganz anders Simon Pschorr (Linke Liste): Er sagte, wenn wir heute wüssten, dass eine Straßenbenennung falsch war, sei es richtig, das dann auch zu ändern.

In einem Satz vom Marcus Nabholz bündelt sich die Debatte dann: „Wir müssen zu unserer Geschichte stehen“, das würden an diesem Abend wohl alle Stadträte unterschreiben. Für eine knappe Mehrheit, vorwiegend bei Linken, Grünen, Jungem Forum und SPD, bedeutet dieses Zur-Geschichte-Stehen ein Ja für die Umbenennung, – bei einer knappen Minderheit mit Schwerpunkt bei CDU, Freien Wählern und FDP sowie OB Burchardt ein Festhalten an den Straßennamen inklusive Erklärungstafel.

Info-Tafel soll auch an den alten Namenspatron erinnern

Im Ergebnis verschwinden nun sechs Namen aus dem Konstanzer Stadtbild: Conrad Gröber, Paul von Hindenburg, Franz Knapp, Otte Raggenbass, Werner Sombart und Felix Wankel. Die bisher ihnen gewidmeten Straßen heißen künftig Josef-Picard-Straße, Matthias-Erzberger-Straße, Rathauspassage, Emma-Herwegh-Straße und Ralf-Dahrendorf-Straße. Eine kleine Tafel soll dort jeweils informieren, wie die Straße früher hieß und warum das geändert wurde. Wo diese Straßen sind, sehen Sie in dieser Karte.

Rund acht Jahre hat das Verfahren zur Umbenennung gedauert, was viele Stadträte kritisieren. Und die Debatte zeigt auch: Wenn eine mit Politikern und Historikern besetzte Straßenbenennungskommission, dann ein Gemeinderatsausschuss und schließlich der Gemeinderat selbst nach einem guten Weg in der Erinnerungskultur suchen, wird‘s kompliziert. Auch das, so die Forderung, soll nochmals Thema ein.

Ein radikaler Vorschlag für die Zukunft ist aber schon mal gescheitert: Die Freien Wähler unterlagen krachend mit einem Antrag von Stadtrat Jürgen Faden. Er forderte, Straßen einfach gar nicht mehr nach Personen zu benennen, sondern nur noch „unverfänglich“.

Conrad-Gröber-Straße

Das ProblemConrad Gröber (1842 Meßkirch – 1948 Freiburg) war ab 1899 katholischer Geistlicher in Konstanz, 1922 wurde er Münsterpfarrer. Er war Mitglied der Zentrumspartei und Stadtverordneter in Konstanz. 1932 wurde er vom Papst zum Erzbischof von Freiburg ernannt. Er diente sich in der Folge dem nationalsozialistischen Regime an und veröffentliche judenfeindliche Schriften, die katholische Jugend wollte er in die Hitlerjugend „einreihen“. Bei der SS war er förderndes Mitglied. In anderen Punkten ging er auf Distanz zum Regime, insbesondere kritisierte er die massenhafte Ermordung von Menschen mit Behinderung. Direkt nach Krieg war er hoch angesehen und galt als widerständig – eine Haltung, die sich heute nicht mehr so belegen lässt.Der neue NameDie Straße in der Nähe der Alten Rheinbrücke heißt künftig Josef-Picard-Straße, wobei im Namen des D mit ausgesprochen wird, denn der jüdische Architekt betrachtete seinen Namen als deutsch und sprach ihn entsprechend aus. Picard (1879 Konstanz – 1946 Los Angeles) war ein Architekt, der in Konstanz zahlreiche Gebäude errichtete, sein Büro plante auch die Sierenmoos-Siedlung. Prominent ist auch das von ihm entworfene Gebäude Markstätte 17-19, wo heute unter anderem die Commerzbank untergebracht ist. 1940 konnte Josef Picard in die USA fliehen, wo er am Ende als Hausmeister arbeitete. Seine Frau Hedwig lebte noch bis 1979 in Los Angeles. In der bisherigen Conrad-Gröber- und baldigen Josef-Picard-Straße erinnert seit 2014 ein Stolperstein an ihn.

Anstatt an Erzbischof Conrad Gröber wird diese Straße zukünftig an einen Architekten erinnern. | Bild: Hanser, Oliver

Felix-Wankel-Straße

Das ProblemFelix Wankel (1902 Lahr – 1988 Heidelberg) war ein Kaufmann, der sich selbst zum Maschinenbauer weiterbildete. Er erfand den Rotationskolbenmotor, der seither mit seinem Namen verbunden ist und als wichtige technische Errungenschaft gilt. Wankel vertrat ab 1921 öffentlich antisemitische und nationalistische Reden, wollte schon 1922 in die NSDAP eintreten und wurde nach einem zeitweiligen Parteiverbot 1926 aufgenommen. Insbesondere versuchte er nationalsozialistischen in Jugendgruppen die NS-Ideologie bei Kindern und Jugendlichen einzupflanzen. Bei paramilitärischen Geländespielen nahm moderne Technik eine besondere Rolle ein. Wankel gilt heute als Repräsentant des Nationalsozialismus.Der neue NameDie Straße im Industriegebiet Oberlohn heißt künftig Robert-Gerwig-Straße. Sie ist benannt nach Robert Gerwig (1820 Karlsruhe – 1885 Karlsruhe), dem Pionier des Eisenbahnbaus in Südbaden. Seinen Ingenieurleistungen verdankt auch die Stadt Konstanz ihre erste moderne Anbindung an die großen Zentren des Landes. Zudem entwarf er die damalige Rheinbrücke für Autos und Bahn, die in den 1930er Jahren einem Neubau Platz machen musste. Als sein Meisterwerk gilt die Schwarzwaldbahn zwischen Offenburg und Singen.

Franz-Knapp-Passage

Das ProblemFranz Knapp (1881 Griesheim – 1973 in Konstanz) war Jurist und Beamter, der 1927 zum Bürgermeister gewählt wurde. Er musste das Amt 1933 als Angehöriger der Zentrumspartei niederlegen. Er sorgte aber dafür, dass er weiterhin bei der Stadtverwaltung arbeiten konnte und fügte sich als Rechtsrat loyal ins nationalsozialistische System ein. Umstritten ist seine Rolle im Zusammenhang mit der Zerstörung der Konstanzer Synagoge in der Pogromnacht 1938, zumindest eine Beteiligung an der Zerschlagung der jüdischen Gemeinde ist ihm aber nachzuweisen. 1946 wurde er, Mitglied der CDU-Vorgängerpartei BCSV, zum Oberbürgermeister von Konstanz gewählt und blieb es bis 1957. Die Ehrenbürgerwürde wurde ihm 2019 aberkannt.Der neue NameDie kleine Passage von der Kanzleistraße in Richtung Augustinerplatz, zwischen dem dm-Drogeriemarkt und dem Rathaus, heißt künftig Rathauspassage.

Hindenburgstraße

Das ProblemPaul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg (1847 Posen – 1934 Gut Neudeck, Ostpreußen) war Generalfeldmarschall und Politiker. Er hatte im Ersten Weltkrieg von 1916 bis 1918 die Oberste Heeresleitung inne. Trotz der deutschen Niederlage galt er als Held. Eigentlich schon im Ruhestand, wurde er 1925 von den Rechtsparteien als Kandidat für die Wahl des Reichspräsidenten aufgestellt und gewann in direkter Volkswahl. Nach der Wiederwahl 1932 neigte er immer mehr nach rechts, ernannte 1933 Adolf Hitler zum Reichskanzler und unterschrieb die Verordnung zur Auflösung des Reichstags. Zudem wurden mit seiner Unterschrift wesentliche Grundrechte in Deutschland außer Kraft gesetzt, was zu Massenverhaftungen führte. Ob der hochbetagte Hindenburg die Tragweite seines Handelns umriss, ist umstritten. Er gilt aber unbestritten als Repräsentant des Nationalsozialismus und spielte eine wesentliche Rolle bei Hitlers Machtergreifung.Der neue NameDie Straße in Petershausen, am Rand der als Petershauser Park bekannten Wohnbebauung, heißt künftig Matthias-Erzberger-Straße. Erzberger (1875 Buttenhausen – 1921 Bad Griesbach) war ab 1903 Abgeordneter im Reichstag, Gegner der Kolonialpolitik und als Minister ein wesentlicher Erneuerer des Steuer- und Finanzwesens. Er war bekennender Katholik, umfassend publizistisch tätig und wurde 1920 von rechtsnationalen Kreisen zuerst zum Rücktritt gezwungen und 1921 von Rechtsterroristen ermordet. Einer seiner Mörder wurde 1947 in Konstanz zu 15 Jahren Haft verurteilt.

Otto-Raggenbass-Straße

Das ProblemOtto Raggenbass (1905 Sinach – 1965 Toos) war Lehrer in Kreuzlingen und Umgebung. 1938 wurde er als Bezirksstatthalter von Kreuzlingen ein maßgeblicher Kommunalpolitiker in der Nachbarstadt. 1945 engagierte er sich nach eigenen Aussagen für eine friedliche Übergabe der Stadt Konstanz an die französischen Besatzer. Seine Rolle als selbsternannter „Retter von Konstanz“ wurde auch deshalb zunehmend hinterfragt, weil er, der damaligen Schweizer Flüchtlingspolitik folgend, 1944 einen flüchtenden Juden, der von der Insel Reichenau bis nach Ermatingen geschwommen war, ans Deutsche Reich ausgeliefert hatte. Auch schloss er jüdische Kinder aus Konstanz vom Schulbesuch in Kreuzlingen aus und erwies sich Ende 1945 als zumindest hartherzig gegen Konstanzer Juden, die er nicht nach Kreuzlingen einreisen ließ, um an einer Gendenkfeier für die Toten des Konzentrationslagers Bergen-Belsen teilzunehmen.Der neue NameDie Straße direkt an der Schweizer Grenze am Südrand von Stadelhofen heißt künftig Emma-Herwegh-Straße. Emma Herwegh (1817 Magdeburg – 1904 Paris) lernte über ihren Mann Georg führende Intellektuelle in Paris kennen. Sie unterstützte 1848 den badischen Aufstand, der mit Friedrich Hecker seinen Ausgang in Konstanz nahm – und das, für eine Frau dieser Zeit höchst ungewöhnlich, sogar direkt militärisch; damit brachte sie sich in Lebensgefahr. Nach der Niederlage der Aufständischen konnte sie flüchten und blieb ihren demokratischen Idealen bis zu ihrem Tod treu.

Werner-Sombart-Straße

Das ProblemWerner Sombart (1863 Ermsleben – 1941 Berlin) war Volkswirtschaftler und Soziologe und Mitglied der nationalsozialistischen Akademie für Deutsches Recht. 1934 unterzeichnete er einen Aufruf „Deutsche Wissenschaftler hinter Adolf Hitler“. In seinen Schriften zeigt sich rassistisches und insbesondere antisemitisches Gedankengut und beförderte so die judenfeindliche Kapitalismuskritik. 1938 distanzierte er sich aber von den NS-Rassentheorien. Dennoch steht er in der Kritik, weil er weithin als Rassist und Antisemit gilt und seine Ziele und Wertvorstellungen im Widerspruch zu den Menschenrechen stehen.Der neue NameDie Straße im Stadtteil Königsbau heißt künftig Ralf-Dahrendorf-Straße. Dahrendorf (1929 Hamburg – 2009 Köln) war Soziologe, Journalist und FDP-Politiker. Dem Professor wurden 25 internationale Ehrendoktorwürden verliehen. Er war einer der Gründerväter der als Reformprojekt aufgebauten Universität Konstanz, wo er ab 1966 und dann nochmals von 1984 bis 1986 Professor war. Er war Mitglied des Baden-Württembergischen Landtags, des Deutschen Bundestags und nach Verleihung der britischen Staatsbürgerschaft auch des Oberhauses.

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