Da ist er wieder, der Zeppelin! Über Friedrichshafen und der Bodenseeregion dreht er seit einigen Tagen wieder seine Runden, scheint über einem Waldstück am Himmel plötzlich stillzustehen, dann wendet er und fliegt in Richtung Vorarlberg davon.
Sind die Luftschiffe etwa schon aus der Winterpause zurück? Die Saison beginnt erst in einigen Wochen, am 22. März startet der Passagierbetrieb. „Aktuell laufen die Vorbereitungen für die neue Flugsaison“, sagt Andrea Fischer von der Zeppelin-Reederei auf Nachfrage und fügt hinzu: „Wenn Sie den Zeppelin jetzt schon am Himmel über dem Bodensee sehen, dann macht er gerade Trainingsflüge mit zwei neuen Piloten, die demnächst ihre Ausbildung abschließen werden.“ Außerdem gebe es vor dem Start in die Saison Checkflüge für die bereits aktiv fliegenden Piloten-Kollegen.
Was wird zum Saisonstart alles getestet?
Am Ende einer Zeppelin-Jahresinspektion steht immer ein Werkstattflug an, bei dem sämtliche Systeme des Luftschiffs gecheckt werden, so die Pressesprecherin der Reederei. Dabei würden unterschiedliche Manöver geflogen, um alle Systeme des Zeppelins umfangreich auf Herz und Nieren testen zu können.
Einer der beiden Zeppelin habe die Jahresinspektion und den abschließenden Werkstattflug bereits erfolgreich abgeschlossen und sei im Rahmen der Ausbildungsflüge am Himmel im Einsatz. „Bei unserem zweiten Zeppelin werden die Arbeiten der Jahresinspektion in den nächsten Wochen ebenfalls abgeschlossen“, so Andrea Fischer. Während des Winters trainieren die Piloten nach Angaben der Reederei im sogenannten Verfahrensübungsgerät. „Das funktioniert im Prinzip ähnlich wie ein Simulator“, erklärt Andrea Fischer.
Wann startet der Betrieb am neuen Standort?
Zu den Neuheiten für die Saison 2024 sagt sie: „Im Mai werden wir unser Flugangebot auch außerhalb der Bodenseeregion dauerhaft erweitern – und zwar an unserem neuen, zweiten Zeppelin-Standort am Flughafen Essen/Mülheim in Nordrhein-Westfalen.“ Vor zwei Jahren hatte die Häfler Zeppelin-Reederei angekündigt, ein weiteres Luftschiff zu bauen und die Flotte auf drei Zeppeline zu erweitern. Im September 2022 war dann die Entscheidung für den neuen Standort gefallen.
Am neuen Standort wird der Goodyear-Zeppelin zum Einsatz kommen. „Das Luftschiff, das wir gerade in Friedrichshafen neu bauen, wird dafür sorgen, dass am Heimatstandort in Friedrichshafen ab Spätsommer 2024 wieder zwei Zeppeline fliegen werden“, sagt die Sprecherin. Darüber hinaus werden die Zeppeline auch in dieser Flugsaison wieder bei Rennsport-Events und Messen zum Einsatz kommen. „Und an ausgewählten Terminen stehen auch wieder Flüge über München, dem Rheinland und Frankfurt im Flugplan der Deutschen Zeppelin-Reederei“, so Andrea Fischer.
